Een update over het Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA).

(Voor achtergrondinformatie over ACTA, zie artikelen op de website 'Global Europe, Voor Wie?' (http://www.voorwie.eu (zoekterm 'ACTA')) en de analyse door het FFII, getiteld "Anti-Counterfeiting Trade Agreement: deliberate confusion" (http://action.ffii.org/acta/Analysis)).

(door Rob Bleijerveld)

1. Net uitgelekt: EU wil strafbaarstelling van niet-commercieel internetgebruik doordrukken in ACTA

Burgerrechtenorganisatie La Quadrature du Net maakte op 24 juni bekend dat de EU tijdens de laatste ACTA-onderhandelingsronde de criminalisering van niet-commercieel internetgebruik er door wil drukken. Dit blijkt uit een document van de Europese Raad van 7 april jl. dat pas is uitgelekt. ACTA is het sterk bekritiseerde 'handelsverdrag' waarover een aantal landen onderhandelen die daarmee de IPR-belangen van hun industrieën willen versterken. Van 28 juni tot 2 juli houden die landen hun laatste onderhandelingssessie.

Hieronder een (vrije )vertaling van het artikel van La Quadrature du Net over de inhoud en betekenis van dit document.

Parijs, 23 juni 2010 - Een document dat een paar dagen voor de volgende ACTA-onderhandelingsronde is uitgelekt vanuit de burelen van de (Spaanse) voorzitter van de EU laat zien dat de Europese lidstaten druk willen uitoefenen om nieuwe strafmaatregelen opgenomen te krijgen in het Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA). Het voorstel dat in dit document is opgenomen toont duidelijk het onwettige en gevaarlijke karakter aan van het hele ACTA-proces en openbaart de angstaanjagende stellingname van de EU die oproept tot meer repressie tegen vormen van non-for-profit gebruik ... en het aanzetten daartoe.

De negende onderhandelingsronde over ACTA vindt van 28 juni tot en met 1 juli plaats in Luzern, Zwitserland (Agenda). Uit het gelekte document van 7 april 2010 blijkt dat de (Spaanse) voorzitter van de Raad van de Europese Unie namens de overige lidstaten zal onderhandelen over de moeilijkste onderdelen van ACTA. Het feit dat de Europese voorzitter samen met de Commissie de ACTA-onderhandelingen voert geeft aan dat ACTA niet louter een handelsakkoord is. De Commissie - die formeel gezien onderhandelt namens de EU - heeft alleen een mandaat voor handelsgerelateerde onderwerpen, maar de voorzitter van de Europese Raad mag namens de lidstaten onderhandelen over strafmaatregelen. Het is schokkerend dat er onderhandeld gaat worden over strafmaatregelen als gevangenisstraffen, terwijl dit niet van te voren is voorgelegd aan de gekozen volksvertegenwoordigers in de verschillende democratische arena's. Een dergelijke botte ontkenning van de demokratie rechtvaardigt op zich al de verwerping van het hele ACTA-proces ongeacht wat er in de over te komen tekst zal staan.

Inhoudelijk is de door de Europese lidstaten gepushte stellingname des te meer verontrustend, omdat het gelekte voorzitters-document stelt dat de stellingname van de Lidstaten van de Europese Unie met betrekking tot artikel 2.14.1 dat gaat over schendingen van copyright of aanverwante rechten nog niet is gepasseerd" ("is still under examination"). Zoals in de eerder uitgelekte ACTA concepttekst blijkt gaan bepaalde voorstellen voor artikel 2.14.1 uitdrukkelijk over het toepassen van strafmaatregelen bij "schendingen" zonder direkte of met een indirekte motivatie tot financieel gewin". Andere voorstellen geven een definitie van financieel gewin die ook het zonder betaling verkrijgen van iets omvat (Voetnoot 37 gaat over financieel gewin bij het ontvangen van iets van waarde of de verwachting iets van waarde te ontvangen). Dat betekent bijvoorbeeld dat elke uitwisseling van informatie onder deze sankties kan vallen.

De EU pusht duidelijk voor nieuwe strafmaatregelen voor namaak en copyright-schenndingen met inbegrip van niet-commercieel gebruik. Indien strafmaatregelen voor non-for-profit gegevensoverdracht in de eindversie van artikel 2.14.1 wordt opgenomen, dan zullen die strafmaatregelen automatisch ook gelden voor het "aanzetten tot, ondersteunen van, en aanstoken tot" (zie pagina 3 van de gelekte tekst). De gevolgen voor de vrijheid van uitdrukking en voor innovatie op het internet zouden verwoestend zijn.

Woordvoerder voor La Quadrature du Net, Jérémie Zimmermann, concludeert het volgende: "Het ACTA-proces staat door zijn ondoorzichtigheid en ondemokratische aard toe dat er over strafmaatregelen wordt onderhandeld. Het pas gelekte document toont aan dat de Europese lidstaten het voornemen hebben om gevangenisstraf op te leggen wegens niet-commercieel gebruik van copyright-werk via het internet en ook voor het "aanzetten tot en het ondersteunen van", een begrip dat door zijn breedte elke internetdienst of -uitlating omvat die het copyright-beleid ter discussie stelt. De Europese burgers zouden hun regeringen ter verantwoording moeten roepen over hun steun aan dit soort beleid dat overduidelijk een aanval inhoudt op de vrijheid van meningsuiting, privacy en innovatie. Rond de komende onderhandelingsronde en daarna moet ACTA wereldwijd en zonder ophouden worden bestreden en weersproken."

Bron: "Leak: EU pushes for criminalizing non-commercial usages in ACTA," La Quadrature du Net, 24 juni 2010.

2. Internationale petitie tegen ACTA

Op 23 juni is er een internationale petitie gelanceerd tegen ACTA, de internationale overeenkomst voor IP-handhaving waarover de VS en 36 andere landen onderhandelen. De petitie is getiteld "International Experts Find that Pending Anti-Counterfeiting Trade Agreement Threatens Public Interests" en is te vinden op de website van het Program on Information Justice and Intellectual Property (American University Washington College of Law) onder deze link.

Onder de eerste 650 ondertekenaars van de petitie zijn 11 leden van het Europese Parlement en ongeveer 90 professoren op het gebied van intellectuele eigendomsrechten (IP). De ondertekenaars duiden ACTA aan als "een bedreiging voor talrijke maatschappelijke belangen. "ACTA startte als een relatief eenvoudig voorstel voor het coördineren van douane-handhaving maar werd al snel omgevormd tot een veelomvattende, ingewikkelde, nieuwe, internationale regulering voor intellectueel eigendom en internetgebruik met ernstige gevolgen voor de wereldeconomie en voor de mogelijkheden van regeringen om het maatschappelijke belang te bevorderen en te beschermen," aldus de initiatiefnemers.

In het kort komt het er op neer dat ACTA internet serviceproviders aanmoedigt om politieagent te spelen zonder dat er afdoende rechterlijk toezicht is en een eerlijke rechtsgang. Het globaliseert 'anti-circumvention' maatregelen die innovatie, competitie, interoperabiliteit, uitzonderingen op het auteursrecht, open source, en consumentenvrijheid bedreigen. Het belemmert ook de toegang tot essentiële medicijnen (zoals medicijnen tegen AIDS). En nog veel meer...

In de petitie worden de landen die over ACTA onderhandelen opgeroepen discussies te beginnen met alle geïnteresseerde partijen buiten de regeringen om. "Elke overeenkomst van dergelijke omvang en invloed moet zijn gebaseerd op een breed en betekenisvol consultatieproces dat openbaar is, geregisteerd wordt, dat steeds toegang biedt tot de voorgestelde onderhandelingstekst, en dat alle problemen van maatschappelijk belang weerspiegelt. De huidige tekst voldoet niet aan die normen."

Het document, dat werd 'geboren' tijdens een bijeenkomst van het Program on Information Justice and Intellectual Property waarbij deskundigen de concepttekst van het ACTA analyseerden, zal waarschijnlijk aanstaande week in Luzern, Zwitserland, worden aangeboden vlak voordat daar de negende onderhandelingsronde over ACTA begint. Tot die tijd (en daarna) kan de petitie ook door anderen worden getekend, via email acta.declaration AT gmail.com

Bronnen:
- "Petition: ACTA 'threatens' public interests," Computerworld, 23 juni 2010.
- "Teken ook de verklaring tegen ACTA!," Vrijschrift, 20 juni 2010.
- "Free Software Foundation starts anti-ACTA campaign," La Quadrature du Net, 17 juni 2010.

3. Meer ACTA (gerelateerd) nieuws:

a/ Een andere (wat minder vergaande) verklaring tegen ACTA, is de Wellington Declaration, die op 10 april is opgezet vanuit de PublicACTA Conferentie in Wellington, Nieuw-Zeeland.

De Australische senator Lundy die de Wellington Declaration steunt, bekritiseert het feit dat de Australische burgers niet zijn betrokken bij de onderhandelingen over ACTA.

Bron: "Senator Lundy raises ACTA concerns," IT News (AU), 8 juni 2010

b/ Er is nog een verklaring tegen ACTA en wel van de Free Software Foundation (FSF).

Volgens de FSF is ACTA ontworpen om de rechten van computergebruikers in zo'n 40 landen te schenden. De regeringen van die landen willen de controle over het internet in handen leggen van muziek- en filmindustrie en het FSF voelt zich genoodzaakt om zijn hele gewicht in de strijd tegen ACTA te gooien. Internetgebruikers wordt gevraagd de FSF-verklaring te ondertekenen (dat kan hier).

In de afgelopen 20 jaar zijn wereldwijd ettelijke schadelijke veranderingen doorgedrukt op gebied van copyright-wetgeving, sommigen daarvan zelfs op voorspraak van de WIPO. De in april gelanceerde Wellington Declaration gaat volgens het FSF niet ver genoeg, omdat het uitgaat van 'een beperkt verbod' overeenkomstig artikel 11 van het WIPO Internet Verdrag. "This limited prohibition would give government backing to certain kinds of digital handcuffs. To accept this much, without even a fight, almost begs the ACTA negotiators to try for more," the FSF said.

Het FSF wil positieve veranderingen opeisen om de verloren gegane vrijheid te heroveren. Zo moet de wetgeving tegen apparaten die 'digitale handboeien' kunnen omzeilen, worden afgeschaft, en dat betekent dat landen de WIPO-verdragen die zulke wetten verplicht stellen, moeten opzeggen.

Woordvoerder Richard Stallman: "We will have to stop them. To build a movement to stop them, we need to say, 'Join us and fight!' Therefore I have written a firm and clear declaration of opposition to the aspects of ACTA that threaten our freedom."

Bron: "Free Software Foundation calls for ACTA fight, Takes on the music and film cartels," The Inquirer, 17 juni 2010.

c/ La Quadrature du Net en anderen voeren aktie om voldoende handtekeningen te verkrijgen van Europese parlementsleden voor de zogenaamde Written Declaration 12 (WD12) over ACTA. Deze WD12 is een vervolg op de resolutie over de ondoorzichtigheid en stand van zaken van de ACTA-besprekingen van begin maart die massaal werd gesteund door de Europarlementariërs. Door de WD12 te steunen kunnen de MEPs een stap verder gaan door duidelijke inhoudelijke grenzen te stellen aan de onderhandelaars.

Er zijn nog tenminste 150 handtekeningen nodig, vooral van Duitse, Britse, Italiaansen en Poolse MEPs. Zij hebben tussen 5 en 8 juli nog de gelegenheid te tekenen. Help hen een handje en doe mee door begin juli hun bureau's in Straatsburg te bellen en hen ervan te overtuigen deze WD12 te tekenen.

Meer hierover is te vinden via deze link en hier.

d/ Tijdens een vergadering van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) hebben India en China zich uitgesproken tegen het Anti-Namaak Handelsverdrag ACTA. Zij ontvingen steun van andere ontwikkelingslanden. Volgens India zal ACTA onder andere de toegang tot medicijnen en klimaattechnologie beperken.

Vrijschrift schreef hierover een persbericht, zie "Ontwikkelingslanden keren zich tegen ACTA" (18 juni 2010).

e/ De Computer & Communications Industry Association schreef op 14 juni aan het Europese Parlement en de Commissie dat ze zich zorgen maakt over onevenwichtige bepalingen voor intellectuele eigendomsrechten in lopende onderhandelingen over bilaterale vrijhandelsakkoorden en het Anti-Counterfeiting Trade Agreement. De Internet service providers zouden te weinig bescherming genieten tegen overmatige aansprakelijkheid en dat kan resulteren in beleid dat Europese kernwaarden als vrije expressie en privacybescherming aantast. De CCIA: "When these agreements use overly broad language about aiding and abetting IP infringement, they may unintentionally make ISPs liable for Internet users' conduct and communications and deter innovation. This problem is exacerbated because the treaties so far lack appropriate ISP liability limitations or related copyright limitations and exceptions."

De CCIA wil dat het EU-Zuidkorea vrijhandelsakkoord wordt opengebroken om de tekst aan te passen op gebied van aansprakelijkheidsbeperkingen voor ISP's.

En ze zijn bezorgd over de geheimhouding van de ACTA-onderhandelingen. Volgens de CCIA is een conventioneel wetgevend proces een beter gereedschap dan een handelsverdrag om te komen tot nieuwe internationale IP-handhavings standaards.

Bron: "CCIA Notes Concerns About ACTA, Korea FTA," 14 juni 2010.

f/ De Duitse minister van Justitie verzekerde onlangs dat de Duitse regering niet de beruchte 'three-strike-out"-regeling zal introduceren zoals dat wel al het geval is in Frankrijk en Groot-Britannie. Bij die regeling moeten internet service providers de internettoegang van gebruikers die drie keer zijn 'betrapt' op 'file-sharing' blokkeren. Europese ACTA-onderhandelaars beweren dat de "three-strike-out" geen onderdeel uitmaakt van dit akkoord, maar volges de blogger is de Duitse minister er blijkbaar niet zo van overtuigd dat dat niet alsnog wordt opgelegd aan Duitsland als ACTA eenmaal is afgesloten.

Bron" "German minister says no to three-strikes," Newsblog, 17 juni 2010.

g/ De European Data Protection Supervisor (EDPS) heeft aanbevelingen gedaan aan de Europese Commissie over de ACTA-onderhandelingen. De instelling maakt zich zorgen over de transparantie van het proces en de mate waarin persoonlijke gegevens kunnen worden opgeslagen, gedeeld en gebruikt. De EDPS houdt alle Europese voorstellen voor wetten en voor internationale afspraken tegen het licht om te zien in hoeverre ze strijdig zijn met de duidelijk omschreven doelstellingen van Europese gegevensbescherming. De mening van de EDPS is hier te vinden.

En een samenvatting ervan in onderstaand bronartikel:
"ACTA: The Fact Controller speaks ...," IP Kat, 7 juni 2010.

h/ Er is kritiek op een rapport van Victoria Espinel, de Amerikaanse Intellectual Property Enforcement Coordinator, die de IP-handhaving door de Amerikaanse regering heeft onderzocht. Haar rapport is getiteld "Joint Strategic Plan on Intellectual Property Enforcement".

Bronnen: "US IP Czar's report sells out the American public to Big Content," BoingBoing, 22 juni 2010 en "IPEC Releases 'Strategic Plan on Intellectual Property Enforcement'," EFF, 23 juni 2010.


i/ Doctoraal onderzoek aan de universiteit van Leicester geeft aan dat toenemende wettelijke controle op het gebruik van digitale inhoud (bijvoorbeeld via ACTA) toekomstige creativiteit kan smoren.

Bron: "Digital legislation a threat to creative industry - New research warns tighter legal framework could stifle creative talent," University of Leicester Press Office, 23 juni 2010.

j/ Een (oud) videobericht over de economische effecten van vrije software in de 21e eeuw.

Zie: "Moglen over de economische effecten van vrije software," Vrijschrift, 13 juni 2010.

k/ Teleurstelling in de VS over een rechterlijke uitspraak in de 'Golan'-zaak waarbij copyright-wetgeving boven de burgerrechten van het First Amendment (oa. vrijheden van meningsuiting en pers) wordt gesteld. De zaak zal vrijwel zeker voor beroep doorgaan naar het Supreme Court.

Een Amerikaanse rechtbank besliste dat iets dat eerst onder de copyright-wetgeving viel maar daarna is opgenomen in het publieke domein door de regering toch weer onder het bereik van de copyright-wetgeving mag worden gesteld. De copyright-wetgeving zou namelijk een aanzienlijk en belangrijk belang overheidsbelang vertegenwoordigen, aldus de rechtbank.

Bron: "Terrible News: Court Says It's Okay To Remove Content From The Public Domain And Put It Back Under Copyright," Techdirt, 22 juni 2010.

l/ EUObserver blogger Hajo Friedrichs waarschuwde begin juni voor een mogelijk (snel en) voortijdig einde van het "free and partly anarchic internet, webbased services and blogs". Friedrichs geeft aan dat er geen publiek debat is over het sluipende gevaar van het vercommercialiseren van het internet door de EU. De EU is bezig het internet alleen toegankelijk te maken voor commercieel en betaald gebruik. Een en ander is ingegeven door de sterk oplopende verliezen van ondernemingen als uitgeverijen en media-bedrijven. Hij signaleert een vreemde stilte terwijl er ondertussen toch heel veel gebeurt met grote gevolgen voor de publieke en vrije media.

"Wat betekent dit? Gebruikers zullen worden geconfronteerd met meer en meer beperkingen, ook financiële beperkingen. Tolsystemen op de data-snelwegen? Online-fees? Advokaten proberen bloggers voor het gerecht te dagen wegens schending van copyright. Noem maar op. Zoals bij de internetbubble van het begin van de 21 eeuw is er ook nu een discussie gaande over het internetgebruik als goudmijn. Iedereen een Google, een geekle. Een discussie die plaats vindt achter gesloten deuren en onvoldoende wordt belicht door onderzoeksjournalisten."

Bron: "Good bye, free internet?", Hajo Friedrich, 2 juni 2010).